Гипсът е много мек минерал с химична формула CaSO4·2H2O. При нагряване от 107 до 170 градуса двухидратния гипс преминава в полихидратен гипс и добива свойството да свързва .

От 200 до 250 той губи още от намиращата се в него вода и увеличава още свойството да свързва.При 400 градуса той напълно губи кристализационната вода но губи свойството да свързва .Получава се т.нар. "мъртъв" гипс с формула CaS04.Нагрят над 800град. той отново придобива свойството да свързва. Гипсът намира широко приложение в строителството (като материал за мазилка, гипсокартон, гипсофазер и др.), в земеделието, текстилната и хартиената промишленост. Най-големите производители на гипс в света са САЩ, Канада, Франция, Италия и Великобритания.

В България от 1965 г. природен гипс се добива и от него се произвежда печен гипс единствено в с. Кошава край гр. Видин от фирмата "ГИПС" АД. Подземният рудник за добив на природен гипс е с дълбочина 300 м. Добивът се осъществява с пробивно-взривни работи, товаренето на отбития материал - с челни товарачи, а извозът до шахтите - със самосвали. Височината на добивните камери е 10 - 12 м. при широчина 7 м. Отработените камери се запълват хидравлично с пясък от р. Дунав. Годишният добив на суров гипс е около 150 - 180 хил. т.